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지역코드란?

지역코드란 기기와 매체가 동일한 지역에서 판매된 경우만 사용 가능하게 하는 소프트웨어적인 장치로, DVD 플레이어에 처음 도입된 개념입니다.

DVD 플레이어에 도입된 지역코드는 세계를 6개로 분류하여 DVD내에 코드를 삽입해두고 맞는 장치에서만 작동하게 하였습니다.

닌텐도의 지역코드

닌텐도의 지역코드 제한, 그 첫 시작 게임큐브
 
닌텐도는 가정용 게임기 게임큐브에 처음으로 지역코드를 도입하였습니다.
사실 닌텐도 64에도 국가별로 카트리지 연결부가 달라서 지역코드와 비슷한 장치가 있다고 봐도 무관하지만, 닌텐도 64는 카트리지의 차이이며, 소프트웨어적인 장치가 아니기 때문에 지역코드라고는 볼 수 없습니다.

이후 게임큐브에는 타국가의 소프트웨어를 돌리기위해 지역코드를 바꾸는 코드프리 장치가 나오기도 하였습니다.

닌텐도 게임큐브의 지역코드는 크게 일본, 북미, 유럽로 나뉘어지며, 국내에 정식발매된 게임큐브의 경우 220v 어댑터 추가와 박스만 한글화하여 발매되었으므로 일본판 지역코드를 사용하고 있습니다.

국내에서는 이때까지 지역코드에 대해 큰 불만이 없었으나 닌텐도 Wii에서부터 지역코드에 관한 불만이 제기되기 시작합니다.

한국 독자코드, 닌텐도 Wii
 
닌텐도 Wii는 게임큐브와 마찬가지로 지역코드를 탑재하고 있고 게임큐브 소프트웨어 호환칩이 장착되었으나 게임큐브 소프트웨어의 지역코드도 이어받게 되었습니다.

국내에 정식발매된 닌텐도 Wii는 한국닌텐도에서 정식으로 발매한 제품으로 한국 전용 지역코드와 한글 펌웨어를 탑재하고 있습니다.
한국 독자 코드로 인해 국내 Wii에서는 해외판 소프트웨어를 돌릴 수 없고 게임큐브에는 한국 코드를 사용한 제품이나 소프트웨어가 없으므로 게임큐브 소프트웨어는 구동할 수 없었습니다.
이때문에 국내 Wii가 발매되었을당시 한국 Wii에는 게임큐브 호환칩셋이 제거되었다라는 소문이 돌기도 하였으나 원인은 호환칩이 제거된것이 아니라 지역코드 제한으로 인해 구동되지 않은 것이었습니다.

닌텐도 Wii가 발매된 후에 국내에 발매된 소프트웨어수가 턱없이 부족했고 Wii의 다운로드 소프트웨어 WiiWare도 하나도 제공되지 않았으며 구형 게임기의 게임을 즐길 수 있는 버추얼 콘솔도 일부 게임만 업데이트되었기 때문에 소비자들에게 많은 불만을 사기도 하였습니다.

하지만 닌텐도 Wii에도 역시 하드웨어적인 코드프리 장치가 등장하게 되는데 바로 모드칩입니다.
이 모드칩은 지역코드 제한을 우회하고 모든 소프트웨어를 돌릴 수 있게 해줄 뿐만 아니라 정품이 아니라 불법으로 복제한 소프트웨어까지 돌릴 수 있게 해주었습니다.

닌텐도 Wii의 코드프리는 모드칩에서부터 시작하여 현재는 소프트웨어적으로 지역코드를 우회하고 게임큐브 소프트웨어를 돌릴 수 있게 되었습니다.

휴대용 게임기에도 지역코드가? 닌텐도 DSi

닌텐도 DSi는 DS시리즈의 3번째 제품으로 닌텐도 DS에 카메라와 확장 메모리를 장착한 제품입니다.

이 닌텐도 DSi는 휴대용 게임기임에도 지역코드가 탑재되었으며 게임기 역사상 처음으로 휴대용 게임기의 지역코드이자 광학 매체가 아닌(CD,DVD,UMD 등) 카트리지 방식에 지역코드가 탑재된 경우입니다.

닌텐도사에서는 닌텐도 DSi의 지역코드에 대해 공식적으로 언급하지는 않았으나 한국국내전용등의 문구를 탑재함으로서 지역코드의 존재를 알리고 있습니다.

닌텐도의 다운로드 소프트웨어 DSiWare에도 지역코드가 적용되었는데 국가별로 다른 DSiWare 숍을 제공함으로서 해외의 소프트웨어를 다운받을 수 조차 없습니다.
또한 국내에는 Wii 소프트웨어와 마찬가지로 DSiWare는 거의 업데이트되지 않았습니다.
이 때문에 국내에 발매된 DSi는 DSL과 큰 차이가 없게 됩니다.

하지만 닌텐도 DSi 이전의 DS 소프트웨어에는 지역코드가 없었고 닌텐도 DSi는 DS 소프트웨어도 구동할 수 있기 때문에 지역코드가 장착된 소프트웨어의 구분이 애매하였습니다.

따라서 형식 코드로 지역코드 탑재 소프트웨어 구분 방법을 첨부합니다.

형식코드가 NTR인지 TWL인지에 따라 지역코드 탑재 소프트웨어를 구별할 수 있으며 TWL은 DSi의 제품 모델명이기도 합니다.(TWL-001 = NDSi)

하지만 닌텐도 DSi의 지역코드도 플카(닥터)에 의해 무력화됨으로서 정품 유저에게만 피해가 가는 정책이 되고 맙니다.

이 플카는 DSi 소프트웨어를 DS모드로 구동하여 지역코드를 무력화시켜 DSi 전용 소프트웨어를 제외하고는 구동할 수 있으며 DSi 호환 소프트웨어를 DS/DSL로 구동한것과 같은 효과가 됩니다.

DSi 전용 소프트웨어는 현재까지 10개가 채 되지 않으며, 

발매전부터 지역코드 걱정이.. 닌텐도 3DS
 

닌텐도 3DS에는 발매 전부터 지역코드가 탑재되는지에 대한 토론이 활발하였습니다.
이는 닌텐도사의 공식 메일을 통해 확인이 되었으며 닌텐도 3DS에는 지역코드가 탑재됨이 밝혀졌습니다.

하지만 아직 닌텐도 DSi의 지역코드가 적용되는지에 대한 정확한 정보는 없는 상태입니다.

[닌텐도 3DS 지역코드 시험영상]

지금까지 닌텐도의 지역코드 정책에 대해 알아보았습니다.
필자는 닌텐도 사의 지역코드 정책은 의미가 없다고 생각합니다.
물론 환율차이로 인한 DSL의 역수출 문제로 인해 닌텐도가 큰 피해를 입기도 하였으나, 정품 유저에게만 피해가 가는 정책이 아니라 더 획기적인 방법을 연구할 필요가 있을 것 같습니다.
읽어주셔서 감사합니다.

관련 게시물 링크

[게임기 리뷰 - 닌텐도 3DS]
[게임기 리뷰 - 닌텐도 DSiLL - 준비중입니다.]
[게임기 리뷰 - 닌텐도 게임큐브 - 준비중입니다.]
[게임기 리뷰 - 닌텐도 Wii - 준비중입니다.]

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